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 Capitale de la Cilicie, Adana, quatrième ville de Turquie, est située dans
la riche plaine de Çukurova.
Adana est reliée par avion à Ankara et Istambul
;par le train à Mersin, Gaziantep, Kayseri et Ankara. L'.autobus dessert
toutes les autres destinations.
Adana, ville agricole et industrielle, n'est pas à proprement parler une
ville touristique mais ses environs justifient qu'on Y fasse étape.
D'origine hittite, c'est sous la domination grecque
qu'elle connut un essor particulier. Romaine puis byzantine, elle fut conquise
par les Arabes avant d'être reprise par Basile II en 964. Sous domination arménienne
dès la fin du XI siècle, les Mamelouks d'Egypte s'y installèrent en 1359,mais
c'est en ISIS que les Ottomans, avec à leur tête Selim 1er, s'emparèrent de
la ville.
La ville actuelle ne presente d'autre intérêt que ses deux musées, son ancien
pont romain et sa mosquée.
Le musée Régional : on y a entreposé les vestiges, essentiellement . romains,
découverts dans la région: statues, sarcophages, stèles funéraires. Quelques
objets d'époque assyrienne, hittite et ottomane sont exposés au premier étage.
Le musée Ethnograph : installé dans une ancienne église située dans une ruelle
près de l'Inonu Caddesi, ce petit musée mérite une visite pour la richesse de
son cadre et de ses collections: tapis et kilims, manuscrits et Corans, armes,
costumes, bijoux et instruments de musique.
Le pont romain (Taskôprü): construit au II siècle par Hadrien et restauré
sous Justinien, il possède encore quelques-unes de ses arches d'origine.
Ulu Çami: construite au XVIe siècle, dans le style des mosquées du nord de
la Syrie, cette mosquée possède un intérieur constitué de délicates faÏences
et une ancienne école coranique.
AUX ENVIRONS
Accessibles en voiture ou en taxi; autocar ou dolmus jusqu'à Ceyhan et Kozan.
- Yilan Kale, situé à 35 kilomètres environ d'Adana sur la route qui mène
d'Adana à Ceyhan, le château des Serpents, Yilan Kale, est une pure merveille.
Ancienne forteresse perchée sur une colline, elle fut construite par les Arméniens
au III siècle. Son curieux nom, dont l'origine n'est pas réellement établie,
lui vient peut-être de ses a.rmoiries situées au-dessus du portail et ou est
représenté un serpent. Ceinturé par deux remparts délimités par des tours semi-circulaires,
le château est bien conservé. Une fois franchie la porte d'entrée, au bout d'un
sentier, on peut visiter les salles vofitées, monter sur lenemparts et y jouir
d'une admirable vue sur la région.
- Yakapinar : sur la route d'Iskenderun, ce village d'origine hittite, connut
sous le nom de Mopsuestia une certaine prospérité durant toute l'Antiquité.
Aujourd'hui il ne reste que peu de traces de ces heures de gloires si ce n'est
une beUe mosaÏque du IVe siècle, représentant l'arche de Noé.
- Anazarbus : à 70 kilomètres environ d'Adana, dans la direction de Ceyhan
à Kadirli, une petite route mène à cette ancienne cité dominée par le château
d'Anavarza.
Fondée par les Assyriens, Anazarbus devint romaine en 19 avant J .-c. avant
d'être détruite au IIIe siècle par les Sassanides. Sous l'Empire byzantin, elle
devint capitale de la Cilicie mais souffrit à maintes reprises des attaques
arabes avant d'être définitivement conquise. Les Croisés la délivrèrent au XIe
siècle puis elle passa sous contrôle arménien dès le XII siècle. Les Mamelouks
s'en rendirent maitres au XIVe siècle et la ville perdit alors petit à petit
son importance.
La ville antique: quelques gradins indiquent au centre du village la présence
d'un stade romain; l'arc de triomphe du ne siècle, situé non. loin de là, est
en revanche beaucoup mieux conservé, mais le théâtre, au pied de la montagne
est lui aussi très endommagé.
Le chateau d'Anavarza: seule la partie basse de la forteresse est accessible.
Entourée de remparts, sa chapelle arménienne mérite une visite.
- Kozan : située sur l'emplacement de l'ancienne Sis, capitale au XIIe siècle
de la petite Arménie, Kozan vaut le détour pour la beauté de son paysage et
les vestiges de l'ancien château.
La première forteresse byzantine, remaniée par les Arabes fut reprise au
X siècle par les chrétiens avant de devenir arménienne au XIIe siècle. C'est
au XIV siècle qu'y furent couronnés rois d'Arménie les Lusignans, mais en 1375
le royaume arménien de Cilicie succombait définitivement aux attaques musulmanes.
Aujourd'hui le chateau de Sis, perché sur le rocher et l'accès, difficile,
est fort ruiné: on y reconnaitra cependant des citernes et le bâtiment principal.
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- Karatepe : en direction de Kadirli, bordé par un lac artificiel, le
célèbre site hittite de Karatepe permet de visiter les restes d'un palais datant
de la fin du XIII siècle avant J .-C. (entrée payante).
On y découvrira les portes supérieure et inférieure du palais, ' protégées
par des reliefs représentants des sphynx et des lions', ainsi que des inscriptions
en hiéroglyphes.
Hotels de Adana: Adana Hilton SA (Hilton International) de 72 EUR; Surmeli Hotel Adana de 89 EUR; l'Hôtel Seyhan
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